Dieser Artikel wurde erstmals 2023 anlässlich des hundertsten Jahrestages der Märtyrer der Feldherrnhalle – an Deutschlands Schicksalstag – veröffentlicht. Im Jahr 2026 wurde er, versehen mit einer deutschen Übersetzung, erneut publiziert – als Würdigung all jener Kameraden, die weiterhin an vorderster Front für eine wahre europäische Renaissance kämpfen.
Heute vor einem Jahrhundert, am 9. November 1923, setzten militante Aktivisten einer kleinen politischen Partei ihr Leben aufs Spiel, um die Ehre ihres Landes zu verteidigen.
Etwa 2.000 Patrioten unter der Führung Adolf Hitlers versuchten, die Macht von verräterischen Reaktionären zu übernehmen. Im Laufe des Jahres 1923 waren Hitlers Nationalsozialisten von eben diesen Reaktionären umworben worden: Zeitweise stellte Hitler seine persönlichen Ambitionen zurück und war bereit, konservativen militärischen und politischen Führern im Rahmen einer breiten patriotischen Front zu vertrauen.
Um zu verstehen, was als „Münchner Bierkeller-Putsch“ bekannt wurde – und warum an diesem Tag vor 100 Jahren sechzehn nationalsozialistische Märtyrer auf Befehl reaktionärer Konservativer getötet wurden –, muss man das Ausmaß der Demütigung begreifen, die Deutschland seit seiner Niederlage im Jahr 1918 aufgezwungen worden war.
Insbesondere die französische Regierung war entschlossen, in einem strafenden „Reparations“-Vertrag das Äußerste aus Deutschland herauszuholen, und war nicht bereit, auch nur die geringste Abweichung von ihren drakonischen Bedingungen zuzulassen.
Im Januar 1923 – mehr als vier Jahre nach Ende des Ersten Weltkriegs – marschierten daher französische und belgische Truppen in das Ruhrgebiet, das industrielle Herz Deutschlands, ein, um dort Kohlebestände zu beschlagnahmen und die Demütigung des ohnehin verarmten Deutschlands zu vollenden.
Als sich die Krise verschärfte, eröffneten französische Truppen am 31. März das Feuer auf deutsche Arbeiter in einem Stahlwerk in Essen, wobei vierzehn Menschen getötet wurden.
Adolf Hitler und seine damals noch kleine Nationalsozialistische Partei begannen, Unterstützung bei jenen Patrioten zu gewinnen, die von der feigen und konfusen Verfassung der Weimarer „Demokratie“ abgestoßen waren. Einer dieser neuen Verbündeten, General Erich Ludendorff (der im Ersten Weltkrieg zu den ranghöchsten deutschen Befehlshabern gehört hatte), bewog Hitler zunächst dazu, den Chef der Heeresleitung, General Hans von Seeckt, sowie den katholischen Geschäftsmann und späteren Politiker Wilhelm Cuno zu unterstützen – Letzterer stand als Reichskanzler einer Koalitionsregierung aus Konservativen, Liberalen und Technokraten vor.
Im Laufe des Jahres 1923 glaubte Hitler für einige Monate, dass das „demokratische“ Deutschland sich wieder von den Knien erheben könnte – dass diese bislang so feige Weimarer Regierung endlich bereit sei, den Franzosen die Stirn zu bieten und den Prozess des Wiederaufbaus des Reiches einzuleiten.
Tatsächlich war er nicht der Einzige, der der Ansicht war, dass die Gier und die Hybris der Pariser Politiker und Finanziers zu ihrem Untergang führen würden. Wie ich in einer kürzlich verfassten Buchrezension für die Zeitschrift Heritage and Destiny darlegte, lehnten britische Staatsmänner Anfang der 1920er Jahre das französische Beharren darauf, Deutschland zu demütigen, entschieden ab. Außenminister Lord Curzon erklärte den führenden Politikern des Britischen Weltreichs auf der Reichskonferenz von 1921, das Ziel der britischen Politik sei „die Wiederherstellung Deutschlands als stabiler Staat in Europa. Deutschland ist notwendig – mit seiner großen Bevölkerung, seinen natürlichen Ressourcen und seiner beachtlichen Charakterstärke, die wir selbst dann erkannten, als wir während des Krieges unter ihr zu leiden hatten. Der Gedanke, Deutschland aus der Gemeinschaft der Nationen zu tilgen oder es als Ausgestoßenen zu behandeln, ist nicht nur lächerlich, sondern schlichtweg wahnsinnig.“
Curzon fügte hinzu, dass ein übermäßiger französischer Einfluss auf Deutschland auch eine Bedrohung für britische Interessen darstelle, denn „mit Lothringen, dem Saargebiet und dem Ruhrgebiet unter [französischer] Besatzung wird Frankreich zur Herrin Europas, was Kohle, Eisen und Stahl betrifft; und da diese Gebiete zudem unter seinem militärischen Befehl stünden, würde es auch zur militärischen Vormacht werden.“
David Lloyd George, bis Oktober 1922 britischer Premierminister, vertrat ebenfalls die Ansicht, dass „Frankreich die Gefahr für den Frieden in Europa“ darstelle. Als Anfang 1923 französische Truppen ins Ruhrgebiet einmarschierten, warnte der britische Botschafter in Berlin, Lord D’Abernon, dass „nichts törichter sein könnte als dieser französische Schritt – und kaum etwas eher dazu geeignet wäre, ein Unglück über Europa zu bringen.“
Ein Jahr später teilte der neue britische Premierminister Ramsay MacDonald seinem französischen Amtskollegen – dem erbittert antideutsch eingestellten Raymond Poincaré – mit, dass die Briten „mit Sorge das betrachten, was ihnen als der Entschluss Frankreichs erscheint, Deutschland zu ruinieren und den Kontinent zu beherrschen“. MacDonald fügte den wichtigen Hinweis hinzu, dass diese aggressive französische Politik zu einer Zeit verfolgt wurde, in der die britischen Steuerzahler noch immer jährlich mehr als 30 Millionen Pfund an Zinsen für Kredite aufbrachten, die zur Finanzierung des Ersten Weltkriegs aufgenommen worden waren.
Es war daher vielleicht nicht überraschend, dass Adolf Hitler – dessen Partei erst bei der Reichstagswahl im Mai 1924 zum ersten Mal antrat und deren Mitgliederzahl (obwohl sie sich im Laufe des Jahres 1923 fast verdreifacht hatte) am Vorabend des Putsches im gesamten Reich lediglich 55.000 betrug – zunächst bereit war zu glauben, dass die Nationalsozialisten gemeinsam mit konservativen Führungspersönlichkeiten gegen die Franzosen vorgehen könnten.
Dementsprechend übergab der paramilitärische Flügel der Nationalsozialisten, die SA, Anfang März 1923 seine Waffen an den Befehlshaber der deutschen Reichswehr in Bayern, General Otto von Lossow. Doch nach einer mehrmonatigen diplomatischen Pattsituation kapitulierte im August 1923 eine neue Berliner Regierung vor den Franzosen.
Selbst jetzt, im Herbst 1923, versuchten Hitler und seine Nationalsozialisten, mit reaktionären Konservativen in der bayerischen Landesregierung zusammenzuarbeiten – jenen Konservativen, die zunächst versprachen, sich ihren Vorgesetzten in Berlin zu widersetzen und sie womöglich zugunsten einer Militärdiktatur zu stürzen.
Doch am 8. November war Hitlers Geduld am Ende. An der Spitze eines Bündnisses von Patrioten – des neu formierten „Kampfbundes“, der Nationalsozialisten mit zwei weiteren militanten Gruppierungen vereinte – besetzte Hitler eine Versammlung im Münchner Bürgerbräukeller, an der führende bayerische Konservative teilnahmen. Dort stellte er das Triumvirat aus Reaktionären zur Rede, das die bayerische Landesregierung kontrollierte (den Generalstaatskommissar Gustav Ritter von Kahr, den Polizeipräsidenten Hans von Seisser und den Befehlshaber der Reichswehr, Otto von Lossow).
Hitlers einziger Fehler zu diesem Zeitpunkt – wie man rückblickend erkennen kann, wenngleich es sich damals um ein vertretbares Wagnis handelte – bestand erneut darin, den Reaktionären zu vertrauen, als diese zusagten, einen Umsturz zur Beseitigung der geschwächten Berliner Regierung zu unterstützen und gemeinsam mit Hitler einer neuen Regierung anzugehören, die die gescheiterte Weimarer Republik ablösen sollte.
Sobald sie den Bürgerbräukeller verlassen hatten, begannen diese vermeintlichen Mitpatrioten damit, Pläne zu schmieden, um den Putsch zu untergraben.
Am 9. November war klar, dass Hitlers Nationalsozialisten und ihre Verbündeten im „Kampfbund“ alles aufs Spiel setzen und die Kontrolle über München selbst an sich reißen mussten, bevor die reaktionären Verräter vollständig mobilisiert werden konnten.
Sie marschierten auf das bayerische Verteidigungsministerium zu, wurden jedoch vor der Feldherrnhalle rücksichtslos in einem Kugelhagel niedergemäht – abgefeuert von ihren eigenen Landsleuten, bewaffneten Polizisten, die auf Befehl des konservativen „Triumvirats“ handelten; jenes Triumvirats, das noch am Vorabend seine Bereitschaft zu einem Bündnis mit Hitlers Kräften bekundet haben soll.
Dies sollte weder das erste noch das letzte Mal sein, dass die Kräfte von „Recht und Ordnung“ eine verräterische Regierung gegen das eigene Volk unterstützten.
An jenem Tag starben sechzehn Märtyrer, während sie an der Seite Adolf Hitlers marschierten:
- Felix Allfarth, 22, geboren in Leipzig.
- Andreas Bauriedl, ein 44-jähriger Veteran des Ersten Weltkriegs, geboren in Aschaffenburg, Bayern.
- Theodor Casella, 23, der in der Endphase des Ersten Weltkriegs gedient hatte und sich anschließend den antikommunistischen Freikorps anschloss, bevor er der NSDAP beitrat.
- Wilhelm Ehrlich, ein 29-jähriger Bankangestellter und Veteran des Ersten Weltkriegs – einer der sechs Märtyrer, die in einem Freikorps gedient hatten, und einer von zweien, die zudem am Kapp-Putsch beteiligt waren.
- Martin Faust, 22, der – ebenso wie Casella – im letzten Jahr des Ersten Weltkriegs ebenfalls ein sehr junger Soldat gewesen war.
- Anton Hechenberger, 21, einer von drei Märtyrern aus den Reihen der SA.
- Oskar Körner, 48, ein Veteran des Ersten Weltkriegs, geboren in Ober-Peilau, Schlesien.
- Karl Kuhn, 48, Oberkellner in einem Münchner Restaurant und Freikorpsmitglied.
- Karl Laforce, 19, der jüngste der Märtyrer, Mitglied der SA und von Hitlers persönlicher Leibwache.
- Kurt Neubauer, 24, Veteran des Ersten Weltkriegs und Kammerdiener von General Ludendorff; geboren in Hopfengarten, Sachsen.
- Klaus von Pape, 19, geboren in Oschatz, Sachsen.
- Theodor von der Pfordten, 50, der Älteste unter den Märtyrern; geboren in Bayreuth, dem Sitz von Richard Wagners Festspielhaus; Richter und Veteran des Ersten Weltkriegs; Mitglied der konservativen DNVP, die mit dem Pressemagnaten Alfred Hugenberg verbunden war.
- Johann Rickmers, 42, Kavallerieoffizier des Ersten Weltkriegs und Freikorps-Veteran, gebürtig aus Bremen.
- Max Erwin von Scheubner-Richter, 39, die ranghöchste Parteipersönlichkeit unter den „Märtyrern“; geboren in Riga; politischer Verbündeter des führenden Parteiintellektuellen Alfred Rosenberg und ein maßgeblicher Akteur beim Aufbau politischer Netzwerke zwischen Adolf Hitler und einflussreichen Kreisen aus Wirtschaft und Militär. Er wurde erschossen, während er an Hitlers Seite mitmarschierte.
- Lorenz Ritter von Stransky-Griffenfeld, 34, Erster Weltkriegs- und Freikorpsveteran und SA-Mitglied.
- Wilhelm Wolf, 25, ein weiterer Veteran des Ersten Weltkriegs und des Freikorps.
Adolf Hitler selbst wäre beinahe von jener Kugel getötet worden, die seinen Kameraden Scheubner-Richter traf; dessen stürzender Leichnam riss Hitler zu Boden, wobei dieser sich die Schulter auskugelte.
Zwei Tage später wurde er verhaftet und im Gefängnis Landsberg inhaftiert, das vierzig Meilen von München entfernt liegt.
Die Konservativen und ihre liberalen Verbündeten – die sogenannte Elite aus Politik, Militär und Wirtschaft – glaubten, diese extremistische Randbedrohung beendet zu haben.
Doch der Geist der sechzehn Märtyrer, deren Blut auf der Straße vor der Feldherrnhalle floss, der unlöschbare Fanatismus der Nationalsozialisten und die Entschlossenheit ihres Führers verhalfen Adolf Hitler – weniger als ein Jahrzehnt nach der Niederschlagung des Putsches – an die Macht.
Adolf Hitler vergaß niemals das Opfer seiner Kameraden, und die blutbefleckte Fahne, die an jenem Tag mitgeführt worden war – die „Blutfahne“ –, erhielt in der Ikonografie des Dritten Reiches einen Ehrenplatz, der jene Märtyrer repräsentierte.
Für politische Dissidenten ein Jahrhundert später ist die Lektion eindeutig.
Wir haben Verrat nicht nur von den offenkundigen Kräften der Subversion zu erwarten, sondern auch von der konservativen sogenannten „Elite“ – und sogar von jenen Reaktionären, die bisweilen vorgeben, entschlossen für ihre Nation und deren territoriale Unversehrtheit einzutreten.
Doch wir können gewiss sein, dass uns unser fanatischer Glaube an unsere Sache – gepaart mit Mut und Standhaftigkeit sowie einem beständigen Bekenntnis zu Ehre und Treue – zum Sieg führen und eine Wiedergeburt des Wahren Europas sicherstellen wird.
