Recordando a los mártires del Feldherrnhalle

Este artículo se publicó por primera vez en inglés en 2023, con motivo del centenario de los mártires de la Feldherrnhalle. Hoy, en su 103.º aniversario, se vuelve a publicar como homenaje a todos aquellos camaradas que siguen situándose en primera línea, luchando por un auténtico renacimiento europeo.

Hace cien años, el 9 de noviembre de 1923, activistas militantes de un pequeño partido político pusieron sus vidas en juego para defender el honor de su país.

Alrededor de 2000 patriotas, encabezados por Adolf Hitler, intentaron arrebatar el poder a unos reaccionarios traicioneros. A lo largo de 1923, los nacionalsocialistas de Hitler habían sido cortejados por estos reaccionarios: durante un tiempo, Hitler dejó de lado su ambición personal y estuvo dispuesto a confiar en líderes militares y políticos conservadores dentro de un amplio frente patriótico.

Para comprender lo que llegó a conocerse como el «putsch» de la cervecería de Múnich, así como las razones por las que dieciséis mártires nacionalsocialistas fueron asesinados por orden de conservadores reaccionarios hace hoy 100 años, es necesario entender la magnitud de la humillación que se le había impuesto a Alemania desde su derrota en 1918.

El gobierno francés, en particular, estaba decidido a obtener el máximo provecho posible de Alemania mediante un tratado de «reparaciones» de carácter punitivo, y no estaba dispuesto a permitir la más mínima desviación de sus draconianas condiciones.

Por ello, en enero de 1923 (más de cuatro años después del final de la Primera Guerra Mundial), tropas francesas y belgas entraron en el Ruhr —el corazón industrial de Alemania— para incautarse de las reservas de carbón y consumar la humillación de una Alemania ya empobrecida.

A medida que la crisis empeoraba, el 31 de marzo las tropas francesas abrieron fuego contra trabajadores alemanes en una fábrica de acero en Essen, matando a catorce.

Adolf Hitler y su, por aquel entonces, pequeño Partido Nacionalsocialista habían comenzado a atraer el apoyo de aquellos patriotas que sentían repugnancia ante el estado cobarde y confuso de la «democracia» de Weimar. Uno de estos nuevos aliados, el general Erich Ludendorff (quien había sido uno de los comandantes de mayor rango de Alemania durante la Primera Guerra Mundial), convenció inicialmente a Hitler para que apoyara al jefe del Ejército, el general Hans von Seeckt, y al empresario católico convertido en político Wilhelm Cuno, quien, en calidad de canciller del Reich, encabezaba un gobierno de coalición compuesto por conservadores, liberales y tecnócratas.

Durante varios meses de 1923, Hitler creyó que la Alemania «democrática» podría levantarse de rodillas; que aquel gobierno de Weimar, hasta entonces pusilánime, estaba por fin dispuesto a plantar cara a los franceses e iniciar el proceso de reconstrucción del Reich.

De hecho, no estaba solo al pensar que la codicia y la arrogancia de los políticos y financieros parisinos acabarían provocando su propia ruina. Como expliqué en una reciente reseña bibliográfica para la revista Heritage and Destiny, los estadistas británicos de principios de la década de 1920 se oponían firmemente a la insistencia francesa en humillar a Alemania. El ministro de Asuntos Exteriores, Lord Curzon, declaró ante los principales políticos del Imperio británico en la Conferencia Imperial de 1921 que la política de Gran Bretaña consistía en «el restablecimiento de Alemania como un Estado estable en Europa. Alemania es necesaria —con su gran población, sus recursos naturales y su prodigiosa fortaleza de carácter, de la cual fuimos conscientes incluso cuando la sufrimos durante la guerra—; y cualquier idea de borrar a Alemania de la comunidad de naciones o de tratarla como a un paria no solo es ridícula, sino que resulta una locura».

Curzon añadió que un poder francés excesivo sobre Alemania constituía también una amenaza para los intereses británicos, ya que «con Lorena, el valle del Sarre y el Ruhr bajo ocupación [francesa], Francia se convierte en la dueña de Europa en lo que respecta al carbón, el hierro y el acero; y, al tener esos territorios bajo su mando militar, se convertiría además en la potencia militar hegemónica».

David Lloyd George, primer ministro británico hasta octubre de 1922, sostuvo asimismo que «Francia representaba un peligro para la paz en Europa». Cuando las tropas francesas entraron en el Ruhr a principios de 1923, el embajador británico en Berlín, Lord D’Abernon, advirtió que «nada podría ser más insensato que la iniciativa francesa, ni nada con más probabilidades de acarrear un desastre para Europa».

Un año después, el nuevo primer ministro británico, Ramsay MacDonald, advirtió a su homólogo francés, Raymond Poincaré —un hombre ferozmente antialemán—, de que el pueblo británico «contempla con inquietud lo que, a su juicio, parece ser la determinación de Francia de arruinar a Alemania y dominar el continente». MacDonald añadió un dato de gran relevancia: estas políticas francesas agresivas se llevaban a cabo en un momento en que los contribuyentes británicos seguían pagando más de 30 millones de libras esterlinas anuales en concepto de intereses por los préstamos contraídos para financiar la Primera Guerra Mundial.

Por tanto, tal vez no resulte sorprendente que Adolf Hitler —cuyo partido no concurrió a sus primeras elecciones al Reichstag hasta mayo de 1924 y cuya militancia (a pesar de haberse casi triplicado durante 1923) apenas alcanzaba los 55 000 miembros en todo el Reich en vísperas del golpe— estuviera, en un principio, dispuesto a creer que los nacionalsocialistas podían colaborar con los líderes conservadores para hacer frente a los franceses.

En consecuencia, a principios de marzo de 1923, la SA —el brazo paramilitar nacionalsocialista— entregó sus armas al comandante del ejército alemán en Baviera, el general Otto von Lossow. Sin embargo, tras unos meses de estancamiento diplomático, un nuevo gobierno en Berlín capituló ante los franceses en agosto de 1923.

Incluso entonces, durante el otoño de 1923, Hitler y sus nacionalsocialistas intentaron cooperar con los conservadores reaccionarios del gobierno regional bávaro, quienes en un principio prometieron desafiar a sus superiores en Berlín y, tal vez, derrocarlos en favor de una dictadura militar.

Pero el 8 de noviembre, la paciencia de Hitler se agotó. A la cabeza de una alianza de patriotas (la recién formada Kampfbund, que unía a los nacionalsocialistas con otros dos grupos militantes), Hitler se hizo cargo de una reunión en el Bürgerbräukeller de Munich a la que asistieron los principales conservadores de Baviera y se enfrentó al triunvirato de reaccionarios que controlaban el gobierno regional de Munich (el comisionado estatal Gustav Ritter von Kahr, el jefe de policía Hans von Seisser y el comandante del ejército Otto von Lossow).

El único error de Hitler en este momento (como puede apreciarse en retrospectiva, aunque en aquel entonces era un riesgo que valía la pena correr) fue, una vez más, confiar en los reaccionarios cuando estos aceptaron apoyar un golpe de Estado para destituir al debilitado gobierno de Berlín y formar parte, junto con Hitler, de un nuevo gobierno que reemplazaría a la fracasada República de Weimar.

Tan pronto como abandonaron el Bürgerbräukeller, estos supuestos compañeros patriotas comenzaron a conspirar para socavar el golpe.

Para el 9 de noviembre, estaba claro que los nacionalsocialistas de Hitler y sus aliados en el Kampfbund tendrían que arriesgarlo todo y tomar ellos mismos el control de Múnich, antes de que los traidores reaccionarios pudieran movilizarse por completo.

Marcharon hacia el Ministerio de Defensa de Baviera, pero fueron abatidos sin piedad frente al Feldherrnhalle bajo una lluvia de balas disparadas por sus propios compatriotas —policías armados que actuaban siguiendo las órdenes del «triunvirato» conservador—, quienes apenas la noche anterior habían prometido, supuestamente, su lealtad a una coalición con las fuerzas de Hitler.

Esta no habría de ser ni la primera ni la última vez que las fuerzas del «orden público» han apoyado a un gobierno traicionero frente a su propio pueblo.

Dieciséis mártires murieron aquel día marchando junto a Adolf Hitler:

• Felix Allfarth, 22, nacido en Leipzig.
• Andreas Bauriedl, un veterano de la Primera Guerra Mundial de 44 años, nacido en Aschaffenburg, Baviera.
• Theodor Casella, de 23 años, quien había servido en las etapas finales de la Primera Guerra Mundial y, posteriormente, se unió a los Freikorps anticomunistas antes de ingresar en el NSDAP.
• Wilhelm Ehrlich, un empleado bancario de 29 años y veterano de la Primera Guerra Mundial, quien fue otro de los seis mártires que habían servido en los Freikorps, y uno de los dos que también participaron en el golpe de Kapp.
• Martin Faust, de 22 años, quien, al igual que Casella, también había sido un soldado muy joven durante el último año de la Primera Guerra Mundial.
• Anton Hechenberger, de 21 años, uno de los tres mártires de las filas de las SA.
• Oskar Körner, 48 años, veterano de la Primera Guerra Mundial, nacido en Ober-Peilau, Silesia.
• Karl Kuhn, 48 años, jefe de camareros en un restaurante de Múnich y miembro del Freikorps.
• Karl Laforce, de 19 años, el más joven de los mártires, miembro de las SA y de la guardia personal de Hitler.
• Kurt Neubauer, 24 años, veterano de la Primera Guerra Mundial y ayuda de cámara del general Ludendorff; Nació en Hopfengarten, Sajonia.
• Klaus von Pape, 19, nacido en Oschatz, Sajonia.
• Theodor von der Pfordten, de 50 años, el mayor de los mártires; nacido en Bayreuth, sede del Teatro del Festival de Richard Wagner; juez y veterano de la Primera Guerra Mundial; miembro del partido conservador DNVP, vinculado al magnate de la prensa Alfred Hugenberg.
• Johann Rickmers, de 42 años, oficial de caballería de la Primera Guerra Mundial y veterano de los Freikorps, nacido en Bremen.
• Max Erwin von Scheubner-Richter, de 39 años, la figura de mayor rango del Partido entre los mártires; nacido en Riga; aliado político de Alfred Rosenberg —el principal intelectual del Partido— y pieza clave en la creación de redes políticas entre Adolf Hitler e influyentes círculos empresariales y militares. Murió por disparos mientras marchaba junto a Hitler.
• Lorenz Ritter von Stransky-Griffenfeld, 34 años, veterano de la Primera Guerra Mundial y del Freikorps y miembro de las SA.
• Wilhelm Wolf, 25 años, otro veterano de la Primera Guerra Mundial y de los Freikorps.

El propio Adolf Hitler estuvo a escasos centímetros de morir a causa de la bala que alcanzó a su camarada Scheubner-Richter, cuyo cuerpo, al desplomarse, derribó a Hitler y le provocó una luxación en el hombro.

Dos días después fue detenido y encarcelado en la prisión de Landsberg, a cuarenta millas de Múnich.

Los conservadores y sus aliados liberales —la llamada élite de la política, el ámbito militar y el mundo empresarial— creían haber acabado con esta amenaza extremista marginal.

Pero el espíritu de los dieciséis mártires cuya sangre corrió en la calle frente al Feldherrnhalle, el fanatismo inextinguible de los nacionalsocialistas y la determinación de su líder llevaron a Adolf Hitler al poder menos de una década después del aplastamiento del golpe.

Adolf Hitler nunca olvidó el sacrificio de sus camaradas, y el estandarte manchado de sangre que había sido portado aquel día —la Blutfahne— ocupó un lugar de honor, representando a aquellos mártires en la iconografía del Tercer Reich.

Para los disidentes políticos, un siglo después, la lección es clara.

Podemos esperar traición no solo de las fuerzas de subversión evidentes, sino también de la llamada «élite» conservadora, e incluso de aquellos reaccionarios que, en ocasiones, fingen emprender acciones decisivas en defensa de su nación y de su integridad territorial.

Sin embargo, podemos tener la certeza de que, con valentía y fortaleza, y con una dedicación constante al honor y a la lealtad, nuestra fe fanática en nuestra causa nos llevará a la victoria y garantizará un renacimiento de la Verdadera Europa.